Victoria crucial en Santa Clara
La selección de Estados Unidos ha logrado un importante avance en el torneo, clasificándose para los octavos de final tras imponerse a un equipo europeo en el estadio de Santa Clara, California. Este triunfo es significativo, ya que rompe una racha de diez derrotas consecutivas de los estadounidenses frente a selecciones de Europa, una tendencia que se remontaba a la Copa del Mundo de 2022.
El encuentro, que generó gran expectación entre los aficionados, comenzó con una fuerte presión por parte de los locales. La confianza del equipo se vio reforzada con el regreso de Pulisic, conocido como el Capitán América, al once titular tras superar unas molestias. El dominio estadounidense fue evidente desde el inicio, manteniendo la posesión del balón por encima del 60% durante gran parte del partido.
A pesar del control, la primera ocasión de peligro fue para el equipo rival, con una jugada de Demiroviz asistido por Dzeko. Sin embargo, Estados Unidos logró abrir el marcador en el minuto 45, justo antes del descanso. El gol fue obra de Balogun, quien ya había tenido un tanto anulado por fuera de juego y un disparo al larguero en los minutos previos. Este fue su tercer gol en lo que va de campeonato.
La reanudación del partido mantuvo la misma dinámica, con Estados Unidos al ataque y el equipo rival replegado en defensa. El entrenador rival, Sergej Barbarez, realizó tres sustituciones al inicio de la segunda mitad, incluyendo la salida de Dzeko y la entrada de Esmir Bajraktarevic. Este último es un caso particular, ya que nació en Appleton, Wisconsin, de padres bosnios, y tras pasar por las categorías inferiores de Estados Unidos, solicitó el cambio de federación para jugar con el país de origen de su familia.
Resistencia épica con un jugador menos
El partido tomó un giro dramático en el minuto 64, cuando Balogun, el autor del primer gol, fue expulsado. La jugada se produjo tras una falta en la que pisó el tobillo de Muharemovic, y la decisión fue confirmada por el VAR. Esta expulsión dejó a Estados Unidos con diez jugadores durante los últimos treinta y cinco minutos del encuentro, lo que obligó al equipo a mostrar una gran capacidad de resistencia.
A pesar de la inferioridad numérica, los estadounidenses no se replegaron y continuaron buscando el segundo gol. El equipo rival intentó aprovechar la situación, realizando más sustituciones para introducir atacantes, lo que a su vez generó oportunidades de contraataque para Estados Unidos. En uno de estos contraataques, Dest fue objeto de una falta al borde del área.
La oportunidad fue capitalizada por Tilman, quien transformó el tiro libre directo en el segundo gol en el minuto 82, sentenciando el partido con un marcador de 2-0. Este gol fue crucial para asegurar el pase a la siguiente ronda y aliviar la presión sobre el equipo y el entrenador Pochettino.
Los minutos finales estuvieron marcados por la intensa presión del equipo rival, que buscó desesperadamente un gol, pero la defensa estadounidense se mantuvo firme. La afición en el estadio de San Francisco y en las ciudades de todo el país celebró con euforia la victoria, coreando «USA, USA».
Próximo desafío en Seattle
La victoria de Estados Unidos ha sido recibida con gran entusiasmo, especialmente en un año en que se celebra el 250 aniversario de Estados Unidos y en vísperas del 4 de julio. Este triunfo también tiene un significado simbólico en el contexto de los países anfitriones del torneo, evitando una salida temprana que habría sido comparativamente desfavorable respecto a Canadá y México.
El equipo ha demostrado su capacidad para competir por el título, una narrativa que ha capturado el interés de la nación. La última vez que Estados Unidos ganó un partido de eliminatoria después de la fase de grupos y pasó de octavos fue en 2002, cuando cayeron en cuartos contra Alemania.
El próximo desafío para Estados Unidos será el lunes en Seattle, donde se enfrentarán a Bélgica. Este partido se presenta como una prueba más exigente, ya que Bélgica es un equipo con mayor calidad individual y argumentos ofensivos, y Estados Unidos deberá buscar alternativas en ataque debido a la baja de Balogun por la expulsión.
Read Also
Source: lavanguardia.com
Pablo Gómez
Redactor de Deportes
